Panteři vyhráli svůj poslední letošní zápas v AFL

Collect Point Prague Panthers v napínavém sobotním zápase porazili Carinthian Black Lions 58:38. Již před tímto utkáním bylo jasné, že se panterům bez ohledu na výsledek nepodaří postoupit do play-off AFL a tím jejich letošní účinkování v momentálně nejlepší lize v Evropě skončí. Svým vítězstvím si tak zajistili pátou příčku v rakouské lize a ukázali že pořád patří k širší evropské špičce.

Velmi napínavý zápas začal kvalitní kick-off panterů a hned v prvním drivu se pražanům podařilo útok lions zastavit. Tento první drive se ukázal jako stěžejní pro celu první polovinu utkání, protože Rakušané v podstatě celou dobu pouze dotahovali. Ve velmi napínavém zápase si fanoušci mohli vychutnat skvělou útočnou hru obou týmů, na straně lions exceloval asi nejlepší quaterback rakouské ligy D.J.Hernandez který sám naběhal 243 yardů a dalších 264 naházel. Proti němu ovšem stál skvělý útok panterů v čele s Grahamem Clintonem, který v tomto utkání naběhal 314 yardů a společně s dalšími runninbacky Mirkem Dopitou a Jirkou Urbanem zařídili skoro všechny body pražanů. Panteři ukázali něco, co jim v někdy předchozích utkáních chybělo, trpělivost, disciplínu a nepolevující nasazení.  Panteři tak zakončili svůj první rok účinkování v AFL na celkově pátém místě a do play-off se letos nepodívají.

„Dnes to byla si jeden z nejlepších zápasů který jsem v poslední době hráli. Byl to zápas plný nervozity a konečně se nám podařilo zlomit soupeře, který byl dobrý. A navíc to byl podle mě nejlepší quarterback, proti kterému jsme kdy hráli,“ komentuje průběh utkání zkušený panter Mirek Dopita. A hned dodává: „O našem vítězství rozhodlo, že jsme ani chvilku nepolevili a určitě lví podíl na tom z mého pohledu má defence line, která se hodně střídala a postupný tlak na jejich offence tackly znamenal, že jejich quaterback musel hodně běhat a to celý jejich tým unavilo a prostě jsme je ke konci utahali.“

Pantery vzhledem k celkovému skóre 3-3 určitě musí mrzet, že jeden ze tří zápasů proti papírově silnějším soupeřům nedokázali zvrátit ve svůj prospěch. Za klíčové utkání pro pražany je možné považovat hned úvodní zápas sezóny proti Gratz Giants. „Jako stěžejní se ukázal hned první zápas s Gratzem, který by myslím dopadl jinak, kdybychom hráli dnes. Gratz proti nám nehrál dobře, ale my jsme byli špatně připraveni na úvod sezóny a prostě jsme nedokázali udržet vedení. Ukázalo se, že rakouské týmy jsou velmi silné doma, ale venku jsou hratelné, bohužel my jsme to nedokázali využít,“komentuje průběh rakouské ligy Mirek Dopita.

Průběh prvního roku účinkování v rakouské lize hodnotí panterský trenér Peter Matlovič: „Myslím si, že celkové skóre není špatné. Faktem ovšem je, že naším cílem bylo v AFL minimálně play-off a toho jsme nedosáhli. Mrzí mě to, protože si myslím, že na play-off máme a dokonce si myslím, že máme dostatečně silný tým na to, abychom hráli i o vítězství v rakouské lize. Pokud budeme pokračovat v AFL musíme jednoznačně zlepšit passovou obranu, offence myslím většinu času šlapala dobře, runnové akce se deffence dařilo zastavovat, ale v backfieldu prostě někdy hoříme a naši soupeři to vědí. Například dnešní zápas toho byl jasným důkazem. Budeme muset také zapracovat na fyzické kondici.“

Další zápas čeká pantery příští sobotu 19. června, kdy se v rámci semifinále ČLAF střetnou doma od 14.00 hodin s Brno Aligators.